Es ist bekannt, dass nur ein Drittel der von Benzin bereitgestellten Energie genutzt wird und ein Großteil davon durch die abgegebene Wärme verloren geht. Eine bessere Kontrolle dieser Wärme erfordert eine Leistungssteigerung bei gleichzeitiger Reduzierung des Verbrauchs, was bedeutet, dass das Thema für alle Automobilhersteller heikel ist.
Basierend auf dem Prinzip der Dampfmaschine hat BMW eine Technologie namens „TurboSteamer“ entwickelt, um diese Wärme in Energie umzuwandeln. Vielversprechende Ergebnisse sollen eine Leistungssteigerung von 13 PS und 20 Nm ergeben haben, während der Kraftstoffverbrauch bei einem auf der Werkbank montierten 15-l-Vierzylinder um 4 % sinkt.
Das Prinzip ist sehr komplex, lässt sich aber schematisch wie folgt zusammenfassen: Ein Wassertank wird über die Abgasleitung auf bis zu 550 °C erhitzt und der dabei entstehende unter Druck stehende Dampf wird in ein spezielles Ausdehnungsgefäß evakuiert und dient dann dazu, den Druck in den Zylindern zu erhöhen, im Sinne eines Kompressors. Auf diese Weise können mehr als 80 % der im Abgas enthaltenen Wärmeenergie zurückgewonnen werden.
Diese Technologie kann jedoch nur auf Benzinmotoren angewendet werden, da Dieselmotoren nicht genügend Wärme liefern, um effizient genug zu sein.
Der Turbosteamer ist das erste vorläufige Ergebnis nach fünf Jahren intensiver Forschungsarbeit. Die Weiterentwicklung des Konzepts muss sich nun zunächst auf die Reduzierung und Vereinfachung der einzelnen Komponenten konzentrieren. Das langfristige Entwicklungsziel des Forschungsprojekts besteht darin, daraus ein Seriensystem zu machen, das nach Einschätzung von BMW innerhalb der nächsten zehn Jahre erreichbar ist.
Quelle: Caradisiac