Angesichts des Energiebedarfs und der Alterung ihrer Anlagen erwägen US-amerikanische Elektrizitätsunternehmen den Bau neuer Kernkraftwerke.

Entergy, Excelon, Dominion und Duke Power haben gemeinsam mit der Nuclear Regulatory Commission Schritte unternommen, um die erforderlichen Genehmigungen zu erhalten (die ersten drei haben bereits die Genehmigung für die Auswahl der Standorte erhalten). Der letzte Bau eines Kernkraftwerks in den Vereinigten Staaten geht jedoch auf das Jahr 1973 zurück, und dem Land fehlt heute das Fachwissen in dieser Angelegenheit.
Infolgedessen haben die Hersteller noch nicht entschieden, welche Technologien übernommen werden sollen. Unter den Lösungen
In Betracht gezogen finden wir den AP1000 des American Westinghouse, der auf dem Pebble Bed basiert - einem kleinen Leistungsreaktor mit 1000 Megawatt, in dem der Brennstoff in Form von Kugeln konditioniert wird und Natrium als Kühlmittel verwendet. Dieses Gerät hat laut Entwickler den Vorteil, dass es eine bessere Leistung und Sicherheit bietet (mit einer Reduzierung der Anzahl der Komponenten um 50%). Der europäische Wettbewerber Areva bietet einen EPR-Druckwasserreaktor (European Pressurized Reactor) mit 4 Notkühlsystemen anstelle der herkömmlichen 2 an. Schließlich entwickelt General Electric einen Siedewasserreaktor namens Economic Simplified Boiling Water Reactor, in dem das Wasser aus dem Primärkreislauf in direktem Kontakt mit dem Kern zum Kochen gebracht wird, um den Dampf zu erzeugen, der die Turbinen betreibt. Abgesehen von technologischen Überlegungen bezweifeln einige Spezialisten, dass neue Anlagen aufgrund von tatsächlich innerhalb von 5 Jahren bestellt werden
enorme Investitionen erforderlich.

NYT 15 / 03 / 05 (Leistung
Hersteller suchen neueste Modelle für Kernreaktoren)
http://www.nytimes.com/2005/03/15/science/15nucl.html