Eisbruch in der Antarktis

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Ein 414 km2 großer Teil der Antarktis hat begonnen, sich aufzulösen

Ein Streifen antarktischen Meereises, der fast dem Vierfachen der Fläche der Stadt Paris entspricht, hat infolge der raschen globalen Erwärmung begonnen, sich aufzulösen, teilte das National Snow and Ice Center der Universität Colorado (NSIDC) am Dienstag mit.

Laut Satellitenbildern bedeckt dieser Zerfall bereits einen 414 km2 großen Eisfleck, der Teil des Wilkins-Plateaus ist, und begann am 28. Februar mit dem plötzlichen Stillstand eines 25,5 km langen und 2,4 km breiten Eisbergs an der Südwestflanke.

Diese Bewegung löste den Zerfall eines 569 km2 großen Blocks des Wilkins-Plateaus aus, von dem bereits 414 km2 verschwunden sind.

Dieses Plateau mit einer Fläche von 12.950 km2 wird derzeit von einem schmalen Eisband von 5,6 km zwischen zwei Inseln getragen, erklärte Ted Scambos, wissenschaftlicher Leiter des NSIDC (National Snow and Ice Data Center), in einer Pressemitteilung.

Dies ist das größte Meereis in der Antarktis.

„Wenn das Eis weiter zurückgeht, könnte dieses Eisband zerfallen und dann würden wir in den nächsten Jahren wahrscheinlich die Hälfte des Meereises in diesem Gebiet verlieren“, sagte er.

In den letzten fünfzig Jahren erlebte der westliche Teil der Antarktischen Halbinsel mit einem Anstieg von 0,5 Grad Celsius alle zehn Jahre den größten Temperaturanstieg weltweit.

„Wir gehen davon aus, dass es das Wilkins-Plateau schon seit ein paar hundert Jahren gibt, aber warme Luft und Meereswellen führen dazu, dass es auseinanderbricht“, sagte Ted Scambos, der den Zerfall erstmals im März beobachtete.

Da der Sommer in der Antarktis zu Ende geht, erwarten Wissenschaftler in den kommenden Monaten keinen weiteren Zerfall des Wilkins-Plateaus.

David Vaughan, ein Wissenschaftler des British Antarctic Survey, der an der Messung des Eisschmelzens beteiligt war, weist darauf hin, dass der Zerfall des Wilkins-Plateaus keine direkten Auswirkungen auf den Meeresspiegel haben wird, da dieses Stück Eis bereits schwamm, bevor es flüssig wurde.

„Aber das ist ein weiterer Hinweis auf die Auswirkungen des Klimawandels in der Region“, kommentierte er.

In den letzten Jahren kam es zu einer raschen Verschiebung des Meereises an der Grenze zur Antarktischen Halbinsel.

Im Jahr 1995 stürzte das 75 km lange und 37 km breite Larsen-A-Plateau ab und zerfiel im Weddelmeer in Eisberge.

Am 19. März 2002 beobachtete ein NASA-Satellit den Einsturz von Larsen B mit einer Fläche von 3.850 km2 und einer Höhe von 200 Metern, das 720 Milliarden Tonnen Eis enthielt.

Das beschleunigte Schmelzen des antarktischen Eises – mehr als 13.000 km2 Meereis sind in fünfzig Jahren verschwunden – könnte erheblich zum Anstieg des Meeresspiegels beitragen. Einigen Prognosen zufolge könnten die Ozeane bei der derzeitigen Rate (+ 3 mm pro Jahr von 1996 bis 2006) bis zum Ende des Jahrhunderts um 1,40 Meter gewachsen sein