Tschüss, Mais-Ethanol: Joule stellt das Gleiche aus recyceltem CO2 her12. Mai 2015 von Tina Casey
Das Biotech-Unternehmen Joule Unlimited hat gerade bekannt gegeben, dass seine einzigartige Marke aus recyceltem CO2-Ethanol eine Testrunde durch Dritte erfolgreich bestanden hat und damit der Kommerzialisierung des Produkts in Europa und den USA einen weiteren Schritt näher gekommen ist. Etwas zufällig hat Joule gerade gerade eine 40-Millionen-Dollar-Runde abgeschlossen Finanzierung, die es dem Unternehmen ermöglichen wird, sein Flaggschiff-Werk zu erweitern in Hobbs, New Mexico, in den kommerziellen Maßstab gebracht. Das ultimative Ziel besteht darin, in dieser Anlage jährlich 150,000 Tonnen CO2-Abfälle in 25 Millionen Gallonen Ethanol umzuwandeln. Wenn Sie anfangen, ein lautes Hämmern zu hören, wäre das ein weiterer Nagel im Sarg von Mais-Ethanol.
Zusammen mit unserer Schwesterseite Gas2.org haben wir 2 damit begonnen, Joules solarbetriebene, mikrobenunterstützte CO2009-Recycling-Technologie zu verfolgen, als das Unternehmen aus dem „Stealth“-Modus herauskam, aber wir haben uns seit 2010 nicht wirklich damit beschäftigt. Unser schlechtes, seit a Seitdem ist viel passiert.
Sonnenlicht + recyceltes CO2 = nachhaltiges EthanolDie Grundidee hinter recyceltem CO2-Ethanol besteht darin, CO2-Abfälle aus Industriebetrieben aufzufangen und in flüssigen Kraftstoff umzuwandeln. Wenn das ein wenig nach Weltraumzeitalter klingt: Das US-Energieministerium beschäftigt sich intensiv mit der Technologie zur Verbrennung von Abgasen.
Nicht umsonst zählte MIT Technology Review im Jahr 2010 den „Solarkraftstoff“ von Joule zu seinen Top-Ten-Listen der „wichtigsten neuen Technologien“.
Damals arbeitete Joule an einer Pilotanlage für recyceltes CO2 in Leander, Texas, die veranschaulicht, wie der „Solartreibstoff“-Prozess funktioniert.
So haben wir die modulare, skalierbare Technologie des Unternehmens beschrieben:
Das Herzstück des Prozesses ist der firmeneigene SolarConverter, der photosynthetische Organismen in einem Bad aus Brackwasser und Nährstoffen unter Einspeisung von Kohlendioxid enthält. Obwohl das Konzept der Herstellung von Algen-Biokraftstoff ähnelt, gibt es einige wesentliche Wendungen. Bei den Organismen handelt es sich nicht um Algen, sondern um biotechnologisch hergestellte proprietäre Organismen [Cyanobakterien], die Treibstoff produzieren und absondern, ohne dass kostspielige Fermentations-, Extraktions- oder Veredelungsprozesse erforderlich sind. Das System macht außerdem das Sammeln und Transportieren großer Mengen Biomasse überflüssig.
Das Ergebnis ist ein Ethanol, das mit Benzin gemischt werden kann, wie Joule gerade angekündigt hat. Die Technologie kann auch zur Herstellung petrochemischer Äquivalente eingesetzt werden, die unter anderem zu Diesel, Kerosin und Benzin führen.
Die wichtigsten Details finden Sie in einem Artikel aus dem Jahr 2011 mit dem Titel „A New Dawn for Industrial Photosynthesize“, der in der Zeitschrift Photosynthesize Research veröffentlicht wurde. Für diejenigen unter Ihnen, die viel unterwegs sind, hier ein paar Auszüge aus der Zusammenfassung:
…Es wird erwartet, dass diese Innovationen zu Flächenproduktivitäten führen, die weit über denen liegen, die auf der Akkumulation und Veredelung von Pflanzen- oder Algenbiomasse oder auf früheren Annahmen zur photosynthetischen Produktivität basieren. Dieses Konzept, das derzeit für die Produktion von Ethanol- und Alkan-Dieselkraftstoffmolekülen genutzt wird und im Pilotmaßstab eingesetzt wird, begründet ein neues Paradigma für die hochproduktive Herstellung von nicht aus fossilen Brennstoffen gewonnenen Kraftstoffen und Chemikalien.
Im Hinblick auf die Wirtschaftlichkeit ist die „kostenlose“ Energie aus Sonnenlicht ein großer Pluspunkt. Ebenfalls hilfreich ist der Prozess selbst, der als einstufiges System mit kontinuierlichem Durchsatz konzipiert ist.
Recycletes CO2-Ethanol für Ihren Audi?Konkret erfüllt der neue recycelte CO2-Kraftstoff die Norm D4806 der American Society for Testing and Materials für denaturiertes Kraftstoff-Ethanol und erfüllt auch die Anforderungen der Norm EN 15376 des Deutschen Instituts für Normung.
Die Zertifizierungsbemühungen erhalten große Unterstützung von Audi, das an einer ganzen Reihe alternativer Kraftstoffe zum Betanken seiner Fahrzeuge gearbeitet hat (das Unternehmen ist auch an Joules „sauberer Diesel“-Version des recycelten CO2-Kraftstoffs interessiert).
Auch Audi hat seine Bemühungen bei Elektrofahrzeugen intensiviert, daher scheint das Unternehmen seine Chancen [mit Bedacht] abzusichern – so sehr wir Elektrofahrzeuge auch lieben, es sieht so aus, als ob flüssige Kraftstoffe auf absehbare Zeit bestehen bleiben werden.
Eine Welt voller recyceltem CO2 Treibstoff
Was Joules neue Finanzierungsrunde in Höhe von 40 Millionen US-Dollar angeht, beziffert das Unternehmen die Finanzierung der Hobbs-Erweiterung auf 200 Millionen US-Dollar.
Die Idee besteht darin, in Phasen aufzubauen, eine Strategie, die die Skalierbarkeit von SolarConverter demonstrieren soll. Das Unternehmen zieht einen interessanten Vergleich zu Ölfeldern:
Die in Hobbs optimierten Katalysatoren, Systeme und Prozesse werden den vollständig validierten Entwurf für zukünftige kommerzielle Anlagen bilden und eine völlig neue Generation oberirdischer Brennstoffbrunnen darstellen. Bei vollständiger Kommerzialisierung wird eine 10,000 Acres große Joule-Anlage einen Reservewert von 50 Millionen Barrel solargewonnenem Treibstoff darstellen, was einem mittelgroßen Ölfeld entspricht.
Die Größe der Anlage im Originalmaßstab ist im Hinblick auf die Landnutzung etwas abschreckend, aber es besteht die Möglichkeit, auf Brachflächen und anderen bereits erschlossenen Standorten zu bauen, anstatt ökologisch wertvolle Landschaften zu zerstören.
Laut Joule wurden weltweit bereits mehr als 1,000 Standorte identifiziert, die für die Entwicklung von SolarConvertern geeignet sein könnten. Wir gehen davon aus, dass sich die meisten davon in und um bestehende Industrieparks befinden würden, wo recyceltes CO2 reif zum Sammeln ist.
Wasserressourcenprobleme könnten ein Hindernis für die Standortverfügbarkeit darstellen, aber die Abhängigkeit des Systems von nicht trinkbaren Quellen bietet ihm ein hohes Maß an Flexibilität und eröffnet das Potenzial für die Wiederverwertung von Industrieabwasser und CO2.
