Gehirn, Herz, Blutgefäße ... in 20 bis 30% der Fälle
Aufgrund von Bildern von verschwommenen Brustscans und keuchenden Patienten, die an Beatmungsgeräte angeschlossen sind, wurden wir konditioniert, um Covid-19 als Atemwegserkrankung anzusehen. Aber es ist nicht nur eine Frage der Lunge.
Bereits in den frühen Tagen der Pandemie entdeckten Ärzte, dass eine neue Coronavirus-Infektion andere Körperteile wie Gehirn, Blutgefäße und Herz zerstören könnte.
Daten aus den ersten Epidemien in China, New York und Washington legen nahe, dass 20 bis 30% der mit Covid-19 hospitalisierten Patienten Anzeichen von Herzschäden zeigten.
Die Tatsache, dass diese Patienten häufiger krank wurden und häufiger starben als Patienten ohne Herzkomplikationen, löste keinen sofortigen Alarm aus.
Immerhin handelte es sich um Menschen mit schweren Fällen von Covid-19 - schwer genug, um im Krankenhaus zu landen. Die meisten Menschen, die sich mit dem Virus infizieren, haben eine Reihe weniger schwerer Symptome.
Bis zu jeder Dritte fühlt sich nicht krank. Jetzt gibt es jedoch Hinweise darauf, dass das Virus selbst bei Menschen mit leichten oder gar keinen Symptomen Herzschäden verursachen kann, insbesondere wenn diese Menschen während der Infektion Sport treiben.
Als die Kommissare der Big Ten und Pac-12 College Conference League im vergangenen Monat bekannt gaben, dass sie die Sportsaison im Herbst 2020 verschieben würden, war einer der Hauptfaktoren, die sie anführten, die Besorgnis darüber. Myokarditis genannt.
Dies ist die Rede des Kardiologen darüber, was passiert, wenn sich die Muskelwände des Herzens entzünden, das Organ schwächen und das Pumpen von Blut erschweren. Es ist keine neu entdeckte Krankheit, und sie kommt ziemlich selten vor, aber wenn dies der Fall ist, wird sie meistens durch eine Infektion ausgelöst. Es wurde gezeigt, dass Viren, Bakterien, sogar invasive Amöben, Hefen und Würmer die Ursache sind.
Gemeinsam ist ihnen, dass sie das Immunsystem des Körpers in den Angriffsmodus versetzen, was zu Entzündungen führt. Wenn eine Person ruht, während sie krank ist und sich erholt, verschwindet die Entzündung meistens und der Herzmuskel heilt von selbst. Aber anstrengende Aktivitäten, während das Herz geschwächt ist, können zu Schwellungen der Beine, Schwindel, Atemnot und in schweren Fällen zu unregelmäßigem Herzschlag, Herzstillstand und plötzlichem Tod führen.
Diese extremeren Ergebnisse werden am häufigsten bei Leistungssportlern beobachtet. Aus diesem Grund haben Kardiologen zur Rückkehr des Sports mitten in der Pandemie gewarnt. Der frühere Basketballspieler des Bundesstaates Florida, Michael Ojo, starb letzten Monat an offensichtlichen Herzkomplikationen, als er in einer professionellen Liga in Serbien spielte, kurz nachdem sich der 27-Jährige von Covid erholt hatte. 19.
Um zu verhindern, dass die Pandemie bei Sportlern zu ebenso tragischen Herzverletzungen führt, haben Ärzte der Ohio State University ein neues Protokoll entwickelt, sagte Saurabh Rajpal, Kardiologe und Assistenzprofessor für Innere Medizin an der OSU. Das Protokoll verlangt von jedem Spieler, bei dem Covid-19 diagnostiziert wurde, dass er sich einer klinischen Untersuchung, einer Blutuntersuchung, einem EKG und einer MRT - einer teuren und selten verwendeten Bildgebungstechnologie - unterzieht, bevor er das Spiel fortsetzt.
Zwischen Juni und August erschienen 26 Männer und Frauen aus den Fußball-, Fußball-, Lacrosse-, Basketball- und Streckenteams der Schule, nachdem sie sich von Covid-19 erholt hatten. MRT-Untersuchungen ergaben bei vier von ihnen eine Entzündung des Herzmuskels - ein Zeichen für Myokarditis. Von diesen hatten zwei nie Symptome von Covid-19 gezeigt. Die Fallserie wurde am Freitag in der Zeitschrift JAMA Cardiology veröffentlicht.
Weil die Herzen der Athleten vor ihren Covid-19-Infektionen nicht abgebildet wurden und weil sie nicht mit Zeugen verglichen wurden - ähnlichen Menschen, die sich nicht mit dem Virus infiziert haben - ist dies unmöglich Sagen Sie mit Sicherheit, ob das Virus den beobachteten Schaden verursacht hat. . Rajpal, einer der Mitautoren der Studie, sagt jedoch, dass andere Virusinfektionen Myokarditis verursachen und SARS-CoV-2 nicht anders ist. "Für die Menschen ist es wichtig zu wissen, dass Covid-19 das Herz beeinflussen kann", sagt er.
Und diese Probleme betreffen nicht nur Sportler. Eine größere Beobachtungsstudie, die Anfang dieses Sommers in Deutschland durchgeführt wurde, verfolgte 100 nicht-athletische Covid-19-Patienten und fand bei 78 von ihnen anhaltende Herzentzündungen und andere Herzanomalien.
Laut Eric Topol, einem in den USA ansässigen Kardiologen, der mit den Autoren der Studie korrespondierte, hatten 12 dieser Personen keine Symptome von Covid-19. Und obwohl die Studie später um statistische Fehler korrigiert wurde, bestätigten die Autoren, dass die wichtigsten Schlussfolgerungen immer noch zutreffen: Selbst eine milde Heilung von Covid-19 könnte das Herz schädigen.
Genau wie viel und wie oft weiß noch niemand, sagt Topol, Leiter des Scripps Research Translational Institute in La Jolla, Kalifornien. "Es ist eine unerforschte Grenze", sagt er. Die meisten Beweise sind immer noch anekdotisch. Er würde es begrüßen, wenn Regierungen und andere Forschungsförderer Geld beiseite legen würden, um systematisch große Kohorten von Menschen zu untersuchen, um zu sehen, was mit ihnen nach dem Abschluss von Covid-19 passiert.
Bisher scheint dies jedoch keine hohe Priorität zu haben. Dies kann daran liegen, dass viele andere Viren ebenfalls Myokarditis verursachen können, spekuliert Topol. Der Unterschied besteht jedoch darin, dass die meisten Viren nicht innerhalb von sechs Monaten Millionen von Menschen infizieren.
"In den Vereinigten Staaten sind heute schätzungsweise mehr als 50 Millionen Menschen mit diesem Virus infiziert", sagt er. (Es gab 6,5 Millionen bestätigte Fälle, aber aufgrund der Testinfrastruktur in den USA schätzen Experten die tatsächliche Anzahl auf das Zehnfache.)
Obwohl nur 1% der Amerikaner ein Herzproblem haben, sind das immer noch 500000 Menschen. . "Das ist es, was die Leute hier verlieren", sagt Topol. „Es hat keine großen Auswirkungen, wenn dieses Virus so viele Menschen befallen hat, dass es eine enorme Belastung darstellt. Deshalb müssen wir unsere Arme darum legen und es so schnell wie möglich herausfinden. ""
Wissenschaftler wissen immer noch nicht, ob die bei Patienten mit Covid-19 beobachtete Entzündung eine Kollateralverletzung der körpereigenen Immunantwort oder des Virus ist, das das Herzgewebe direkt infiziert. Herzmuskelzellen exprimieren ACE2, das molekulare Tor, mit dem das Coronavirus in neue Wirte eindringt.
Und Autopsiestudien haben das Virus in den Herzen von Patienten gefunden, die an Covid-19 gestorben sind. (Obwohl insbesondere nicht die Arten von Immunzellen, die mit einer Entzündungsreaktion verbunden sind.) Anfang dieses Monats stellten Wissenschaftler der Gladstone Institute in San Francisco fest, dass das Virus, wenn es menschlichen Herzzellen zugesetzt wird in einer Petrischale die langen Muskelfasern zerkleinern, die das Herz schlagen lassen. Bruce Conklin, einer der Mitautoren der Studie, sagte, dass das „Gemetzel“ anders sei als alles, was bei anderen Krankheiten beobachtet wurde. Es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um besser zu verstehen, ob dies repräsentativ für das ist, was wirklich in den Körpern von Menschen vor sich geht, die mit Covid-19 infiziert sind.
Der Bedarf ist besonders kritisch, da so viele Menschen, die mit dem Coronavirus infiziert sind, es nicht wissen. Und sie können unbeabsichtigt Dinge tun - wie z. B. Sport -, die ihr Herz während oder unmittelbar nach ihrer Infektion schädigen können. Insbesondere Amateursportler wie Marathonläufer, Ultraläufer, Triathleten und andere, die viele Kilometer zurücklegen, aber keinen Zugang zu regelmäßigen Herztests haben, sind sich der Risiken möglicherweise nicht genug bewusst, um über das Risiko zu urteilen. Sicherheit ihrer Trainingsprogramme.
Aus diesem Grund empfiehlt Rajpal, besonders auf Ihren Körper zu achten, wenn Sie einen schwierigen Lauf, eine Radtour oder andere sportliche Aktivitäten unternehmen, insbesondere wenn Sie den Verdacht auf Krankheit haben. "Wenn Sie verdächtige Symptome bemerken - Brustschmerzen, Atemnot oder Herzklopfen - wenden Sie sich an Ihren Arzt", sagt er. Und wenn Sie positiv auf Covid-19 getestet haben, sollten Sie sich ein paar Wochen frei nehmen, bevor Sie allmählich zu dem Trainingsniveau zurückkehren, auf dem Sie zuvor waren.
An der OSU erhielten Athleten, die bei ihren MRT-Untersuchungen Anzeichen einer Myokarditis zeigten, eine obligatorische dreimonatige Pause. Am Ende werden sie erneut analysiert, um sicherzustellen, dass die Entzündung abgeklungen ist, und erst dann, sagt Rajpal, dürfen sie spielen.